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    “煦斋，我与人言诗，尝闻作诗有三种境界，少年得意，意气风发之际，所寻不过人间盛世景象，遣词造句，亦自精雕细琢，唯恐失了文韵之美，这是第一重。中年坎坷，饱受挫折之际，往往意兴阑珊，所见所闻，也多是不尽人意之事，直言无忌，写尽天下不公道事，这是第二重。历尽沉浮，宠辱不惊，苍颜皓首之际，繁盛亦是空无，萧瑟亦是空无，无他无我，所见即是所书，所书即是纯粹，此又一重超然人上之界，便是第三重了。哈哈，我一生不慕释老，佛寺听禅，不过一笑置之，那日在龙树寺饮茶，竟听那方丈说起如此作诗之境。我自觉一生恩荣，虽有贬谪之时，却……却没有那种意兴阑珊之感，一生作诗，也不过只是第一重境界。煦斋在我看来，却已经到了第三重，自是我所不能及了。”阮元看着英和诗句，却不由得想起了这年生日之时，前往龙树寺品茶所闻一番论诗之语，便即转述给了英和。

    “哈哈，是吗？按那高僧所言，我诗作能进入第三重，也是因为……我罢官遣戍，心如死灰，是以先到了第二重境界，是这样吧？”英和却也不觉叹道：“或许他说的也没错啊，杜工部遭安史之乱，终成诗史之名，苏东坡有黄州儋州之厄，方能成一代大家。可反过来说，若是天可怜见，再给杜工部、东坡先生一次机会，没有安史之乱，没有党争之祸，你觉得他们还会选择现实之中，他们所走过的那条路吗？国家不幸诗家幸，哈哈，若是如此，我倒是希望诗家永远不幸，那样才好啊？”

    阮元自然清楚英和北戍之苦，一时心中怅然，却也无言。

    “伯元，我听人说，你家中有位妾室如今病了，身体很不好，是吗？我也是今日方才听闻，若是早知道几日，自不会在这个时候请你前来，是我疏忽了，今日向你赔个不是。”英和又向阮元道。

    “煦斋，我此来不过半日光景，月庄自无大碍。只是……”阮元伤感之下，却也想到了道光即位之初，英和提议清查陋规之事，想着若是当时果然能够寻出一条可行之法，或许今日境况，要比现实中好得多，便也向英和道：“煦斋，十六年前，你提议清查陋规，彼时我以为多有不便，没能支持你，如今想来，却也有些懊悔。你说若是当日果真能把清查之议坚持下去，或许今日陋规之事，就不会这般难解了啊。”

    “伯元，都十六年了，难道我对当年的事，就没有反思过吗？”英和却摇了摇头，也向阮元叹道：“现在回头看过去，当年那些陋规，虽然不能尽除，却也不至于伤及肌理。如今大半陋规，都是我退出枢廷之后出现的，我也知道其中缘故，所以我也清楚，就算当年清查陋规的事能坚持下去，又会变得如何呢？癸未大水，江南十年灾患不断，官吏开支用度不足，自然又要收取陋规，如今的大半陋规，不就是这样生出来的吗？就算我当年把清查之事办成了，化陋规为正项，面对这十几年的水旱之灾，开支一样不够啊？到那个时候，难道还要第三次、第四次耗羡归公不成？或许，一切也不过是殊途同归罢了。所谓官赋三升，民实一斗，可朝廷岁入不仅没有增加，这些年蠲免赋税，免征积欠，还少收了不少，朝廷难过，百姓也难过，难道真的是我才疏学浅，竟寻不出更好的办法了吗？”

    “煦斋，我也曾经想到过，若是我还能年轻一次，再做一次各省督抚，我也自当详查账目，一一清点省内各项开支，到时候，应该还是有办法的。只可惜如今确实是老了，直省府县这些繁杂细密之事，几年前就办不动了。或许……也只有把这些未竟之憾，交给下一代去解决了。”阮元也向英和劝慰道，只是二人说到下一代，却也不觉之间多了几分叹息。

    能解决此时清王朝危机的“下一代”，究竟在哪里呢？

    “伯元，你那日御门听政之时所奏之言，我也有耳闻。”英和对于阮元上言一事，以及此后言官御史对阮元多有误解的现状，看来也有一定了解：“我知道你的心意，如今禁烟之法，要是有用，那鸦片早就在海内被根绝了，还要你出谋划策做什么？不过你或许不知，我与其他旗人不同，我也……也算是半个广州人了。所以广州的事不好办，这一点我还是知道的。”

    “是吗？这个我先前倒是没听你说过。”阮元也不觉笑道。

    “没错啊，我出生的时候，我阿玛是广东巡抚，我小的时候，在广州去过不少地方呢。”英和也向阮元回忆道：“我家先祖康熙之时便能诗文，圣祖皇帝特赐了汉姓石氏给我先祖，所以小的时候，我都自称石桐来着。那个时候就总听阿玛说，广州的政事不好办，当时的两广总督，不就是李侍尧嘛，那个人从来精明强干，为人也强势得很，阿玛和他说话，他就总是自以为是。但即便如此，李侍尧在广州也不是说一不二之人，广州旗营那边，那几年的广州将军是明亮老将军，大北门直街以西的事，李侍尧又不能过问。此外还有粤海关，虽然监督品级不如总督，可监督是皇上直接任命，办的事和总督也各不相同，但这样一来，难免有些麻烦事，是督抚和粤海关需要一同去办的，那个时候，是最容易相互掣肘的啊？伯元，你做两广总督的时候，都没发现这些吗？哈哈，我想起来了，那个时候听说啊，无论旗营的孟住将军，还是粤海关的达三，跟你都是好朋友呢。”

    “是这样啊……”阮元听着英和之言，却隐约间有了一个可以尝试的查办鸦片之法。原来，正是因为自己办事稳妥，和孟住、达三都有着不少联系，垂暮之际，竟渐渐忘记了寻常总督赴任两广会有多少难处。或许自己这一生，不觉之间，已经做到了太多常人难以办成之事。
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