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    两载交情千古深，闻君欲去怅分襟。

    虽当正月风光好，尚恐长途冰雪侵。

    从此相思劳远梦，频将书信慰予心。

    来年愿订归期早，肠断阳关一曲琴。

    谢雪病故之后，阮福和许延锦便即依照居丧之例，携了谢雪棺椁，南下扬州为谢雪服丧。这一日阮福夫妇已经雇好了船，准备从东便门启程，阮元自也到了东便门外，准备送谢雪最后一程。顾太清念及许延锦与自己相识两载，已有了姐妹深情，自是不舍许延锦就此别去。这一日顾太清便也到了码头之侧，亲自来为许延锦送别。

    “云姜，你也别太伤心了。这次回扬州，你们一定要好好生活，为母尽孝，自是应当之理，可你们若是因此伤了自己身子，那月庄夫人在天之灵，也不会好受啊？待你们回归京城之时，咱们还是要……要一起在诗社里作诗的。”顾太清直到许延锦从来孝顺，自也担心她哀毁过度，竟而伤了自己身体，便也不住劝慰着她。

    “太清姐姐，我……我都知道的。姐姐在京城，也自当保重啊。”许延锦也向顾太清劝勉道：“只是……我这一走，以后咱们秋红吟社，就只能交给姐姐去办了。”

    “云姜，这对我而言没什么的。其实就算旗人之中，外放督抚的人家一样不少，咱们这些家眷，也是时聚时散，又怎能一直都在京城之内，永不分离呢？”顾太清也向许延锦柔声笑道：“只要京中还有愿意一同作诗的女史，我也就很满意了。云姜就只管在家安心守制，两年以后，我在京城等你回来。”

    “嗯，我也等着咱们重逢那一日。”许延锦也向顾太清点头道。

    半个时辰之后，阮福和许延锦的行船便即开拔，缓缓南归。眼见行船已经消失在视线之中。顾太清也不觉向阮元叹道：“阮相国，我也实在是没想到，月庄夫人她……她身体竟已衰弱到这个样子，本来还想着送些山参，能助月庄夫人精神康健呢。不想到了今日，却还是这个样子，我也有思虑不足之处，请相国见谅。”

    “太清夫人客气了，其实月庄的事，我还是清楚的，月庄和我以前的经楼夫人，还有家里的古霞安人，一直关系都很好，她们平日生活起居，都如同亲姐妹一般。所以夫人和古霞去了，月庄她心里……心里的苦楚，我……我都知道。”阮元回忆着旧日阮家诸女言笑晏晏，欢聚一堂的景象，又见这时草木凋零，正如阮家这时的境况一般，不由得也是泪湿沾襟，叹道：“或许也是因为我……我活得太久了，夫人和月庄这般年纪，却也不算小了，可我却活了七十三岁，这些年啊，以前的故人，也是一个接着一个，都……都去了啊……”

    “阮相国，能得高寿，从来都是幸事，怎么到了您这里，高寿竟也成了过错呢？”顾太清也向阮元劝慰道：“您看，您家中公子，共有三人，可您的孙儿加在一起，都有十多个了，以后您的孙儿再成婚，再有了新的孩子，相国一家，那样才是四世同堂，人丁兴旺啊？秋冬凋落之际，草木俱皆枯萎，可到了开春的时候，便又是一番草长莺飞之象，人世兴衰，也是如此吧。既然如此，相国又何必拘执呢？只可惜……以前还和云姜妹妹说起，您家中三公子鳏居已有三年，伯芳既是孟端夫人的表妹，又和阮家从来相善，倒不如给他二人配一对亲事呢。可是月庄夫人这一去，只怕有一段时间，这亲事是办不得了。”

    “你说……祜儿和伯芳？”阮元自然清楚钱继芬在自己家中寓居之事，也曾念及阮祜为钱德容居丧届满，应当再择妻室，只是他却没有想到过阮祜和钱继芬也有成为夫妻的可能，一时不觉莞尔，向顾太清笑道：“是啊，伯芳诗才品行，俱有可称，和祜儿多半也合得来，倒是我……我怎么把这件事忘了呢？”
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